214牌照背后 在行业人士口中,本文所讨论的美国电信业务经营牌照有个更具体的名称——214国际业务牌照(以下简称“214牌照”)。 之所以称为214牌照,是因为美国通信法(1934年版及1996年修订版)第214条规定,除非FCC许可,任何运营商不得建设任何新的通信线路或延伸任何现有线路,不得收购或运营任何通信线路或其延伸线路,不得利用现有线路或其延伸线路从事通信传送服务。 为了在美国开展电信业务,中国三大运营商均向FCC申请214牌照。除了中国电信,中国联通美国公司也于2002年9月11日拿到了牌照。中国移动国际美国公司于2011年9月1日向FCC申请214牌照,历时7年8个月,但最终于2019年5月9日被FCC以国家安全和法律实施风险为由否决。此外,还有另一家中资运营商,中信国际电讯美国公司于2002年6月29日提交牌照申请,目前仍在FCC审批流程中。 事实上,FCC在拒绝中国移动牌照申请时,就公开表示将重新评估已颁发给其他中国运营商的美国214牌照。这意味着,不仅仅中国电信,中国联通的美国214牌照也在被重新审核之中,也存在着牌照被取消风险。 至于中国移动和中信国际牌照审批流程长达数年之久,是因为按照美国相关监管规则,如果美国电信牌照申请者10%或以上的所有权为外资,FCC会先将此类申请转交给美国电信安全审查小组(Team Telecom)进行协助审查。Team Telecom 是由美国联邦政府国务院(DoS)、司法部(DoJ)、国防部(DoD)、国土安全部(DHS)、财政部(DoT)、商务部(DoC)和贸易代表署(USTR)和联邦调查局(FBI)等部门组成的跨部门工作小组。 2020年4月4日,美国总统特朗普签署行政令,成立美国电信服务行业外国参与评估委员会(the Committee for the Assessment of Foreign Participation in the United States Telecommunications Services Sector,以下简称“新电信评估委员会”)。新电信评估委员会将取代之前非正式的跨部门工作小组Team Telecom,委员会目前由美国司法部部长兼任,成员则由美国国防部长、总检察长、国土安全部长等组成,委员会的职责与权力在行政令上也有详细说明。 多位行业人士认为,Team Telecom从一联合工作组变成正式机构,反映了美国进一步扩大电信服务对国家安全的重要性。 大概率吊销? 根据美国司法部4月9日的公告,相关监管机构建议取消中国电信在美经营牌照的依据主要为几点。一是自2007年以来美国的国家安全环境不断变化,美国司法部认为中国在针对美国的网络活动中有一些作为;二是电信向美国政府提供的关于在何处存储其美国记录的陈述不正确,引发了有关谁可以访问这些记录的疑问;三是美国司法部认为电信关于其网络安全实践的公开陈述不准确,引发美国司法部担心有关中国电信是否遵守联邦和州网络安全与隐私法的问题;四是美国司法部认为中国电信在美国运营为恶意网络活动提供了条件。 美国司法部公告还指出,上述有部分指控与中国电信未能遵守2007年《保证书》有关,这一保证书是FCC授予中国电信214牌照的依据。并且,相关机构还认定让中国电信拥有214牌照所带来的国家安全和执法风险,是无法通过额外的风险防控措施去减轻的。 2007年,中国电信美洲公司股权发生变化,由中国电信集团有限公司下属子公司,变更为中国电信股份有限公司下属子公司,从而向FCC申请214牌照变更。经Team Telecom审查,在中国电信美洲公司与司法部等签署了一份保证书(Letter of Assuarance)后,Team Telecom向FCC建议,不反对中国电信美洲公司股权变更申请。 《人民邮电报》曾报道过发生在2018年的一次谷歌服务流量误操作,该类事件很可能引发美国监管机构指控中国电信运营商们误导美国通信。 2018年11月13日,因为尼日利亚运营商MainOneCable的错误操作,国外一些原本应流向谷歌地址的数据流量被改变了路径而转向了中国电信,致使中国电信的网络受到冲击,同时MainOneCable的互联线路严重拥塞,超限部分流量被丢弃,造成国外部分用户无法使用谷歌的部分服务,故障持续时间约1小时20分钟。MainOneCable在葡萄牙和南非之间运营着一条海底电缆,是中国电信的客户。 尽管互联网流量路由异常是全球的普遍现象,相当一部分中国专家认为此次事件主要是互联网架构带来的问题,属于技术漏洞,且谷歌事后也表示,谷歌大部分网络流量都是加密的,即使转移也不会使其受到窥探,也未有理由相信此次事件是有人蓄意造成,但仍有外媒称是因遭到来自中国运营商的流量“劫持”导致国外访问异常的发生。 2018年11月17日,中国电信在官网公布对此事的情况说明,指出“劫持说”缺乏事实依据。但现在看来,中国电信的解释应不足以消除美国相关机构的怀疑。 前中国电信人士向《财经》记者评价说,鉴于美国司法部的指控措辞十分严厉, FCC吊销中国电信214牌照是大概率事件,而中国联通还存在一定保住牌照的可能性。 《财经》记者获悉,中国电信正在积极寻求包括法律维权在内的多种方式力求解决牌照危机。
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