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她和团队的另一个研究结论也很有意思:相比于乡村和原始森林,大蜗牛和年轻人一样,喜欢待在大城市。 科学的发现首先源于对生活的观察。2020年左右,她的导师在广州、深圳等一线城市发现,非洲大蜗牛肉眼可见地增多,尤其喜欢待在人多的环境里。团队成员在乡村采样时也有相似感受——在农村,要想采集到与城市环境等量的非洲大蜗牛,通常需要延长约4~5倍的时间。 仔细研究后他们发现,非洲大蜗牛的活动范围与人类生活的空间高度重叠。 这首先是因为,城市活动给大蜗牛提供了稳定、多样的食物来源。公园游客遗留的食物残渣、居民区生活垃圾、宠物和鸟类粪便、有机肥料等,都与大蜗牛的取食习性高度契合。 不仅如此,城市的建筑和园林设施,如墙缝、排水沟、花坛边缘,还为害怕暴晒的大蜗牛提供了庇护空间。而城市环境甚至缺少了非洲大蜗牛的部分天敌——步甲科甲虫、鸟类及小型哺乳动物,这更让大蜗牛的种群得以“肆无忌惮”地扩张。 从某种程度而言,正是人类和人类活动,铸就了非洲大蜗牛如今的增长、泛滥、形成种群,在城市公园、马路、小区中建造它们的帝国。 路边草丛中的非洲大蜗牛/张怡悦摄 张怡悦对南风窗总结,非洲大蜗牛在多地的泛滥,也和人类社会经济发展高度相关。早年,是全球贸易把它从东非带到了世界各地。而今天,它的足迹一路扩散,靠的是苗木、建材等货物运输的“顺风车”。再加上,随着经济的发展,城市里的垃圾、食物、绿植越来越丰富,令非洲大蜗牛无需担心温饱。 她在论文中写道,“城市化对非洲大蜗牛的生存方式产生影响。垃圾堆放、污水排放、定时喷水等人类活动促进其在城市环境中的繁衍和扩散,增加了非洲大蜗牛感染和传播致病菌的风险。”她因此建议,“未来我们应加强城市垃圾及其他污染物的处理效率。”
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