坠机“带火”弹射座椅 作为F-35战斗机项目的一级伙伴国,英国将采购138架F-35B战斗机,用于英国皇家空军和皇家海军换装,替代“鹞”式攻击机和“海鹞”战斗机。理论上,这些F-35B战斗机可进行混合部署。 F-35B是世界上第一种大规模列装的短距/垂直起降隐身战斗机。该机可携带多种武器,执行对地、对海攻击和空中作战任务。这种短距/垂直起降战斗机的设计难点在于控制系统,需要保证发动机喷口在垂直起降和平飞状态间灵活切换。F-35B战斗机控制系统的自动化程度较高,能根据飞行指令迅速调整发动机推力,并调整矢量喷管角度,实现垂直起降或高速平飞。然而,在实际使用中这种先进战斗机麻烦不断,目前已有3架坠毁。 此次坠机消息传出后,意外“带火”F-35B战斗机的弹射座椅制造商——英国马丁·贝克公司。该公司在网站上打出广告语:“目前为止,我们拯救了全球7662名飞行人员的生命。”
马丁·贝克公司是全球最早从事弹射座椅设计、生产的公司。第二次世界大战结束不久,该公司将其设计生产的弹射座椅安装在“流星”喷气式战斗机上进行弹射试验,开启弹射座椅的“救生传奇”。F-35系列战斗机上配备马丁·贝克公司生产的MK16-US16E弹射座椅。目前为止,这款弹射座椅在多起F-35系列战斗机坠毁事故中成功将飞行员弹射出舱。
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