肩负重任的使者 美香顺利产子,引起故乡的关注。 中国大熊猫保护研究中心大熊猫专家张和民对此评价道:“随着大熊猫饲养管理技术和繁殖技术的不断成熟……前有23岁的‘海子’顺利诞下双胞胎,后有22岁的‘美香’发情并成功产仔,说明大熊猫的繁育年限也在增加,这是攻克大熊猫繁育三大难问题的一个新突破。” 比起高龄的美香,今年在海外生产的另外两只雌性大熊猫都是“初为人母”。当地时间5月1日,旅居荷兰欧维汉动物园的“武雯”生下一只熊猫宝宝,经网络投票,得名“梵星”。这个名字从荷兰画家梵·高和熊猫父亲“星雅”的名字中各取一字,文化寓意十足。7月20日,韩国爱宝乐园内的大熊猫“华妮”也平安诞下一只熊猫宝宝。 据中国大熊猫保护研究中心资料,该中心已与全球14个国家16家动物园建立了大熊猫科研合作关系,现有33只大熊猫旅居海外,共繁殖存活大熊猫23只,其中18只已回国。 鲜少有人知道,二战时,为感谢美国联合救济中国难民协会的国际援助,1941年,负责中国难民救济工作的宋美龄、宋霭龄姐妹决定向美国赠送既珍贵又濒危的大熊猫。 上世纪60年代初期,中国建立了4个熊猫保护区,并颁布法令禁止狩猎包括大熊猫在内的许多动物。同年,世界自然基金会成立,会徽正是一只黑白相间的大熊猫。 这一灵感来自当时居住在伦敦动物园的大熊猫“琦琦”。世界自然基金会的创始人彼得·斯科特认为,“我们想要一种美丽,濒临灭绝并且受到世界许多人喜爱的动物,能够克服所有语言障碍的坚固、可识别的标志”。此外,为了让会徽得到最大范围的传播,“黑白两色可以节省印刷成本”。 在“琦琦”之前坚守伦敦动物园的熊猫“明”,经历过二战时的伦敦大轰炸。1944年“明”去世后,《泰晤士报》首次为一只动物发布讣告,写下:“它若有知,应该走得快快乐乐,因为她使那么多心灵收获喜悦。即便战火纷飞,它的离去依然不会被无视。” 1982年之后,大熊猫生态环境恶化导致数量急剧减少,中国停止向海外赠送大熊猫,改为租借。20世纪90年代,以商业为目的的短期熊猫租借项目停止,大熊猫租借转向以繁殖或保护名义长期出借。 做到租借条款的约定并不容易,每年支付50万-100万美元租金、协助中国熊猫保护项目获得资金、归还在海外诞生的幼崽……这些条款没有减少各国人民对熊猫的热情。日本、美国、英国、德国、奥地利、韩国等国先后迎来熊猫的入驻。 从熊猫租借计划中收获的资金专门用于熊猫保护,培训熊猫保育专业人员、提高大熊猫饲养繁育水平、对保护区附近的学校学生进行环境教育以及恢复被毁坏的山林等。 2017年,荷兰经过三任总统15年的努力,成功租借大熊猫“武雯”和“星雅”。2019年,租借给丹麦的2只熊猫,在抵达哥本哈根动物园当天获得了当地电视台全天候实时转播,它们入住的是一座形似“八卦图”的中国风建筑。 与此同时,来自越南的亚洲象、缅甸的马来熊、德国的狒狒、土库曼斯坦的汗血宝马、津巴布韦的狮子等,也作为“友好使者”来到中国,供人们参观。 在美国问答网站Quora上,有关熊猫的问题五花八门,有人问“为什么加拿大鹅不能和熊猫一样被租借”,立即有人在下面放出一张大鹅勇扑可怜人的照片;有人评价考拉,它们不喝水,只吃一种特殊的桉树叶,比熊猫还难养;关于老虎和熊猫谁适合做“大使”的提问,有人回答“面对老虎你可能只会想到自己变成盘中餐,而熊猫不一样”。 近年来,大熊猫的数量已经明显增加。2016年,世界自然保护联盟(IUCN)将大熊猫濒危等级从“濒危”降为“易危”。当时,中国国家林业局表示, “大熊猫仍是濒危物种,将大熊猫保护等级降低还为时过早。” 出国旅行的大熊猫并不总能一帆风顺,因为疫情期间竹子供应无法保证,加拿大卡尔加里动物园决定提前送回两只旅加大熊猫“二顺”和“大毛”。此前,2015年出生于马来西亚国家动物园的大熊猫“暖暖”,曾经因为“嘴刁”不得不回国吃家乡饭。 根据中美签定的合作协议,美香和添添的租期将在今年12月7日到期,未来是否会续约,仍是未知数。 “无论如何,这将是美香的最后一只幼崽。这是一个时代的终结。”美国国家动物园副园长布兰迪·史密斯对媒体说,“我们有点忧郁,因为这些熊猫对城市、动物园以及我们个人都意义重大。” 施密特希望,在疫情终结后,能赶去动物园再看一眼陪伴她20年的美香和添添。“不管在别人眼里如何,在我心中,它们就是爱与和平的象征,也诠释了中美之间的特殊关系。” 中国青年报·中国青年网出品 微信编辑 | 陈轶男
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