但是，在胡安明申请NASA的项目时，并没有被要求填写任何关于合作的历史。并且胡安明曾向NASA项目负责人提到他与中国大学的关系，并表示可以联系提供相关设备，被NASA项目负责人拒绝。此后他不再将NASA的项目与中国大学联系在一起，也没有中国访问学生加入NASA项目组。胡安明说，美国联邦法律禁止NASA将经费用于和中国官方或企业进行的项目，但是对于此前曾与中国大学有所合作的科学家是否能申请NASA经费，NASA并没有明令禁止。更重要的是，NASA资助的费用一直在田纳西大学名下，而非胡安明个人名下。所以何来他利用NASA资助的费用与中国合作一说呢？
胡安明的证词和律师在法庭上提交的证据显示，胡安明曾向田纳西大学提交了大量的报告，列出了他与中国研究者的合作，研究论文中也清楚地列出了他与田纳西大学和中国大学的关系。田纳西大学教务长约翰·佐姆奇克（John Zomchick）也作证说，他亲自审查了胡安明此前在终身教职评审时提交的资料，其中的几封推荐信引用了胡安明与中国学生及研究人员的合作，提及他与中国大学的联系。
不过真正令人感到震惊和不安的是，整个审判过程中控方公之于众的美国执法机关在本案和其他几起类似案件中调查的部分细节。该案的主要调查员，FBI探员萨迪库在庭审中承认了针对胡安明的一系列涉嫌滥用权力的行为，包括：虚假指控胡安明是“中国间谍”，与胡安明上司见面时，暗示胡安明是中国“特工”；利用虚假信息，将胡安明列入联邦禁飞名单，促使海关人员没收胡安明的电脑和电话；在国际研究界散布消息称胡安明是“有害的人”；利用虚假信息，让一队探员监视胡安明和其正在念大学一年级的儿子近两年；利用虚假信息施压胡安明充当美国政府的间谍。
法庭证词显示，萨迪库在庭审中承认，在对胡安明发起持续3年多“国家安全”调查后，仍未找到任何证据表明胡安明是或曾经是间谍的证据。他不认为胡安明是中国间谍。但是关于这点，萨迪库从来没有向田纳西大学澄清过。此前，他曾告知田纳西大学正在就胡安明可能是中国间谍一事进行调查。在FBI逮捕胡安明后，田纳西大学遂将其解雇。胡安明的律师罗莫纳克特别指出了一个细节：起诉书中指控胡安明“欺诈”NASA的一笔资金是在2018年获得的，即田纳西大学得知FBI开始注意胡安明之后。但是，当彼时负责该资金申请的田纳西大学官员询问FBI该怎么做时，负责调查此案的探员回复说：“照常进行，因为正在进行的调查结束后，未必会提起指控，而且我们也不想妨碍研究的进行。”
罗莫纳克认为，这等于给胡安明设了一个“钓鱼执法”的陷阱。6月16日，庭审结束后经过两天的陪审团决议，12人的陪审团难以达成一致结论，该案最终以 “流诉（mistrial）” 告终，也就是说美国司法部的指控落空，未能将胡安明定罪。接下去的可能性是司法部要么撤销该案、要么提起再审，或者法官宣判被告无罪。
参与审判的陪审员之一温蒂·钱德勒（Wendy Chandler ）在接受美国媒体《拦截》（The Intercept）采访时形容“这是一起最荒谬的案子”。钱德勒称，她在了解案情后认为，FBI的调查并非出于追求正义，而是被定罪的野心驱使。“我只看到了一系列似是而非的差错，田纳西大学（对胡安明）缺乏支持，以及FBI方面无情的野心。”然而尽管庭审暴露出这些令人震惊的滥权行为，美国司法部却并未就此 “罢休”。
https://inews.gtimg.com/newsapp_bt/0/14014490801/1000胡安明和他的律师进入法院
无罪庭审结束那天，胡安明在家人和律师的陪伴下返回家中，但他并未获得真正的自由。在被捕后的一年多时间里，胡安明一直处于软禁状态中。没有收入，没有任何活动的自由，甚至不能到自己家的花园和阳台上散步。直到2021年2月，在律师的帮助和家人对他基本人权的要求下，法官才准许他每周日上午短暂外出去教会做礼拜和看医生。
与家人分离也严重影响了胡安明的精神健康，他变得极度抑郁，睡眠和饮食都出现了问题。他经常质疑自己从加拿大搬到美国，去追求科学的梦想是否是一个错误的决定。不过尽管发生了所有这些事情，胡安明仍然利用在家的时间写作和编辑了一本关于激光制造的专业书。7月23日，美国司法部一天内撤销了5起华人学者涉嫌“欺诈”、隐匿与中国关系的案件指控。这些案件连同胡安明案，都被列在美国司法部官网“中国行动计划”下。罗莫纳克告诉澎湃新闻，他期待法官能做出无罪判决。
令人吃惊的是，在没有任何新证据的情况下，美国司法部却并未就此 “撤销胡安明案，而是在7月30日向地区联邦法院提交了 “再次审理” 的动议。震惊之余，罗莫纳克紧接着重新提交了 “宣判无罪” 的动议。司法部的决定激起了美国国会议员、学术界、亚裔团体和民间组织的广泛愤怒。许多个人和组织联名致信给法官托马斯·瓦兰 （Thomas A. Varlan），呼吁驳回此案并裁定胡安明无罪。
“此次庭审的过程显示出美国司法部的种种问题。”美国华人联合会（UCA）理事会主席蔡金良表示，“这次审判实际上是对联邦政府 ‘中国行动计划’的审判，政府必须全面调查自己的执法机构在整个审判过程中发现的所有令人不安的问题。”9月9日，托马斯·瓦兰法官发布了备忘录意见及命令并宣告胡安明教授无罪，指出检察官没有提供证据来证明他们的指控。
瓦兰法官在长达52页的无罪判决书第42页中写道：“政府未能提供足够的证据，使任何理性的陪审团能根据这些证据，排除合理的怀疑，认定被告具有特定的犯罪意图。即使从对政府最有利的角度来看所有证据，任何理性的陪审团都不会得出 ‘被告没有披露与中国大学的联系，以欺骗美国宇航局（NASA）的资助’的结论。”瓦兰法官指出，联邦调查局特工于2018年开始对胡安明进行调查，理由是涉嫌经济间谍活动和秘密参与中国顶尖人才计划，最终被认为毫无根据。尽管如此，调查仍在继续，直到最终落在NASA资金限制问题上。
法官裁定胡安明无罪的两个理由是：第一，没有足够的证据表明他有意欺骗NASA；第二，即使假设胡安明打算隐瞒他与中国大学的关系，也没有证据表明他打算伤害NASA，因此无法构成欺诈。在没有证据证明胡安明欺骗NASA的情况下，三项关于虚假陈述的指控也更没有证据支持。瓦兰进一步指出，本案中FBI“承认对政府机构的拨款程序或大学的利益冲突政策没有丰富的经验或知识，也不熟悉大学与政府机构接触的方式和赞助研究计划的目的”。
当罗莫纳克接到法官的判决后，马上打电话给胡安明。“我告诉他，嘿，你是个自由人了，他不敢相信，问我是不是在开玩笑？”“然后他哭了，高兴地哭了。”罗莫纳克说。胡安明是自美国司法部2018年启动 “中国行动计划”（China Initiative）以来首位出庭参加陪审团审判、首位被判无罪的华人学者。而他无罪释放的结果也将对后面庭审的案子产生巨大的影响。
美国资深刑事辩护律师朱可亮对澎湃新闻表示，作为“中国行动计划”第一案，美国司法部此次可谓惨败。除了输了“士气”，至少还有一个重要的意义——法官的裁决在类似案件中具有特殊的意义和相关性。“这个案件法官的判决对电汇诈骗这个罪做了一个比较高的定义：法官说被告必须欺骗了美国政府，并且想从中获利，这样罪名才成立。这个定义对于许多华人学者是有利的。”朱可亮说。
此外，朱可亮指出法官在判决中还仔细描述了田纳西大学在与中国院校的合作限制方面未能向教授们提供明确的指导和培训的情况，这也解释了胡安明为何没有充分披露自己与中国大学的关系。这个问题在美国几乎所有的大学中都很常见。此案之后，将可以作为反对对学者类似指控的理由。近几年来，美国司法部在“中国行动计划”下调动大量资源对华人学者进行调查，以抓捕“中国间谍”为名逮捕了许多华人学者，然而最终他们只是以电信诈骗和虚假陈述等无关间谍指控的罪名起诉。而胡安明案的败诉，将使美国司法部对其他学者相类似的指控变得更加困难。
美国司法部发言人温·霍恩巴克（Wyn Hornbuckle）在接受澎湃新闻的邮件采访时表示：“尽管我们对结果感到失望，但我们尊重法院的判决。”罗莫纳克对澎湃新闻表示，他收到的最后一封来自司法部的电子邮件显示，他们仍在试图找出上诉的选项，“我认为他们没有这样的选择。检察官不能对无罪判决提出上诉，因此判决标志着案件的结束。”他说。
9月10日，UTK校长在发给学校教职员工的一封信中表示，“学校已经和胡安明沟通过，如果他能够确认明年获得在美国工作的签证许可，行政解雇将被撤销，他的教授职务将被恢复。”至此，美国司法部对胡安明的控告以失败告终。经过至少四年的调查和审判，胡安明，一位纳米技术专家，虽然被无罪释放，但他的事业、健康、家庭和心理都受到了极大的伤害。胡安明的遭遇反映出了美国华人所经历的普遍不公平待遇。美国国会华裔众议员刘云平（Ted W.Lieu）在个人社交账号上喊话美国司法部：“你（们）应该向胡安明教授道歉、停止歧视亚裔、调查自己的检察官涉嫌种族定性。如果胡姓史密斯，你（们）就不会提起这个案子。”
https://inews.gtimg.com/newsapp_bt/0/14014490802/1000联邦调查局局长克里斯托弗·A·雷在国会山举行的听证会上表示，该局每10小时就会对中国展开一次新的调查。
红色恐慌？尽管胡安明案已落下帷幕，围绕该案引发的更大的关注和争议远远没有结束。9月13日，法官宣布无罪判决后4天，罗莫纳克、胡安明夫妇和众多一直关注此案的各界人士召开了一场网络研讨会。胡安明夫妇对在这段艰难的日子里对他们关心、支持和帮助的人们表示了感谢。